מאת סימון קירני וקרמרון סטיוורד

דיפלומט סיני בכיר בורח עם משפחתו אחרי שנטש את תפקידו וביקש מקלט מדיני באוסטרליה. צ'ן יונגלי, 37, הקונסול לעניינים פוליטיים בקונסוליה הכללית של סידני,  טוען שהוא חושש מרדיפה בשובו לבייג'ינג. סגל הביטחון של הקונסוליה אמר אמש שהם מחפשים אותו אחרי שיצא למשימה לפני שבעה ימים. "הם מחפשים אחרי. שמעתי שהם מחפשים אחרי בכל מקום, בעיקר בקהיליה הסינית", סיפר מר צ'ן אמש לעיתון  "סוף שבוע אוסטרלי".

"אני מרגיש מאוד לא בטוח לכן אני מבקש הגנה". דובר מחלקה במשרד החוץ והמסחר אישר אמש ש"פקיד מהקונסוליה הסינית ביקש ויזת הגנה מהמחלקה להגירה וענייני תרבות".

דובר מהשגרירות הסינית בקנברה סירב אמש להתייחס לפרשה.

מר צ'ן, אשתו יין פינג, 38 ובתם בת השש הסתתרו עד אתמול בלילה. מר צ'ן טוען שהוא נפגש עם פקיד ממחלקת ההגירה בסידני ב- 26 במאי שלדבריו, התקשר לקונסולה על מנת לאמת את זהותו.

הקונסוליה הסינית אמרה ש"הם רוצים שאחזור".

מר צ'ן אמר שלאחר מכן הוא נפגש עם פקיד ממחלקה במשרד החוץ והמסחר בסידני ב- 31 במאי. הוא אמר ש"משרד החוץ והמסחר סיפרו לו שהממשלה הסינית רוצה אותי חזרה ושאוסטרליה אינה רוצה אותי". מר צ'ן שמחזיק בתפקיד של מזכיר ראשון אמר שהוא מבקש לערוק בגלל שלא יכול היה לסבול את רדיפת מסתייגי הממשל בארצו.

"מאז הייתי סטודנט באוניברסיטה, תמכתי בתנועה בעד דמוקרטיה בסין והייתי עד ראייה לפעולת התנועה לדמוקרטיה בכיכר טיאננמן ב- 1989 " אמר מר צ'ן. עתה עם חוסר השביעות החזק מהממשלה הנוכחית, אני קורא לרפורמה מידית בשיטה הפוליטית".

מר צ'ן, שהתקשר לעיתון "סוף שבוע האוסטרלי" אתמול אחר הצהריים, טוען שהיה אחראי, במשך ארבע השנים האחרונות בתפקידו, על מעקב אחר עריקים פוליטיים, כולל אחר חברי הכיתה הדתית השנויה במחלוקת פאלון גונג [הערת מערכת פאלוניוז: פאלון גונג אינה כיתה ואינה דת, אלא שיטת טיפוח תרגול, אך זה מה שכתוב בכתבה].

הוא אמר שהוא "התייחס בסלחנות" לעריקים אחריהם עקב, ולא דיווח עליהם, כמחאה על מדיניות בייג'ינג. מר צ'ן אמר שהוא איננו חבר בפאלון גונג אך רוחש אמפטיה לקבוצה, מתרגלים בסין הוא אומר, נרדפים ב"צורה מסיבית". "אני אחראי לעניין הפאלון גונג… מתרגלי הפאלון גונג הם קבוצה פגיעה מבחינה חברתית, והם זקוקים לעזרה ולא לרדיפה ושטיפת מוח".

מר צ'ן הצטרף לשרות במשרד החוץ הסיני ב- 1991 אחרי שעבר "חינוך מחדש" בשל מעורבותו בעת הטבח בכיכר טיאננמן, בו מספר חבריו מהאוניברסיטה נפצעו.